La Higiene de Manos Salva Vidas

Una de las medidas preventivas de infecciones más importantes para reducir la mortalidad de varios procesos infecciosos

El 5 de mayo y 15 de octubre se celebra el Día Mundial de la Higiene de Manos para concientizar acerca de la importancia de esta práctica tan sencilla que salva vidas. En dicho marco, Junior Achievement y Grupo Gamma han desarrollado un Programa de Higiene de Manos. Compartimos esta entrevista con la Dra. Marcela Vera Blanch, Jefa del Servicio de Infectología de Grupo Gamma y voluntaria del Programa.

¿Por qué mundialmente se celebra un día específico de la Higiene de Manos?

Fundamentalmente porque sabemos, desde la Organización Mundial de la Salud (OMS) y de la Organización Panamericana de la Salud, que una buena higiene de manos es una de las medidas preventivas de infecciones más importantes para reducir la mortalidad de varios procesos infecciosos. Cada año, en el mundo, mueren 3 millones y medio de chicos menores de 5 años. Con un buen lavado de manos, antes y después de ir al baño y antes de preparar alimentos y comer, reduciríamos la mitad de las muertes por diarrea y un cuarto de las muertes por infecciones respiratorias. Después dentro de las instituciones de salud, ocurren lo que nosotros llamamos las infecciones asociadas al cuidado de la salud, que son un hecho inevitable y todas las instituciones lo tienen, pero una atención limpia, segura, con la higiene de manos reduce las posibilidades de tener estas infecciones.

¿Qué enfermedades se previenen con la práctica de higiene de manos?

Con la higiene de manos prevenís enfermedades virales como la gripe, el resfrío común, las infecciones respiratorias, las enfermedades diarreicas, las enfermedades que se transmiten por la vía fecal-oral como puede ser la Hepatitis A. Además, por supuesto, de la prevención mediante vacunas. Y dentro de las instituciones de salud, apuntamos a disminuir las infecciones asociadas al cuidado de la salud, que pueden ser las bactiremias por catéter, neumonías asociadas a la ventilación mecánica, infecciones urinarias asociadas a sonda, o infecciones de sitio quirúrgico.

¿Todos deben tener en cuenta la higiene de manos o algunas personas en especial?

En principio toda la sociedad debe cuidar su higiene de manos. Después hay huéspedes, personas inmuno-comprometidas, donde es más importante la higiene de manos, tanto para el paciente como para el personal de salud que los atiende. Después hay otros pacientes con infecciones cutáneas o forunculosis a repetición, en donde la higiene de manos y la higiene corporal son muy importantes para reducir la incidencia y la transmisión dentro del hogar.

A nivel mundial nos estamos quedando con pocas armas terapéuticas en los procesos infecciosos porque hay un aumento en la resistencia de las bacterias a los antibióticos.

¿En qué consiste el compromiso de Grupo Gamma con la higiene de manos? ¿Por qué es importante?

En Grupo Gamma, este año, estuvimos trabajando mucho en nuestras instituciones, con todo nuestro personal en la capacitación de la correcta higiene de manos, destacando los 5 momentos de higiene de la OMS, “Mis 5 momentos que salvan vidas”, porque eso es lo que en realidad buscamos: salvar vidas. Eso se realizó muy intensivamente en mayo, se trabajó también con nuestros pacientes, realizamos distintos materiales de difusión y estuvimos en medios locales. Y seguimos trabajando todo el año en un comité que tenemos, un equipo integrado por todas las unidades prestacionales de Grupo Gamma. Tenemos disponible alcohol en gel en todos los sitios, con una clara identificación. Ahora por el Día Mundial de la Higiene de Manos, fuimos a las escuelas en conjunto con Junior Achivement, para enseñarles a los chicos la importancia de esta medida.

Y es tan importante porque justamente estamos impactando en la salud, lo que nos interesa es la seguridad y la calidad de la atención. Cada vez más, las instituciones que buscan la excelencia apuntan a dar una atención de calidad y de seguridad, y en ese sentido la prevención de las infecciones es fundamental. No solo lo que ocurra externamente, especialmente en  la población joven porque estamos evitando la muerte en niños, también las infecciones asociadas al cuidado de la salud, de un 8 a un 10 % de los pacientes internados seguramente tendrán una infección de este tipo, si podemos reducir esos riesgos estamos disminuyendo morbilidad, o sea el hecho de una persona permanezca más tiempo internada, que tenga efectos adversos por el uso de antibióticos, estamos disminuyendo riesgo de muerte. Por otro lado, a nivel mundial nos estamos quedando con pocas armas terapéuticas en los procesos infecciosos porque hay un aumento en la resistencia de las bacterias a los antibióticos.

En el hogar, podemos utilizar perfectamente agua y jabón, que siempre es mejor el jabón líquido porque el jabón en pasta tiene grietas donde anidan microorganismos, y recomendamos la antisepsia con alcohol cuando hay pacientes que tienen patologías en la piel. Luego, dentro de la atención en salud, siempre vamos a hacerlo con antisépticos. ¿Por qué usamos el alcohol en gel? Porque nos abrevia tiempo, sobre todo en áreas de terapia intensiva donde se está entre paciente y paciente y resaltamos que cada 5 a 10 frotados con alcohol en gel debemos hacer un lavado con agua y solución antiséptica. El jabón líquido en instituciones lo podemos usar cuando tenemos un contacto social con el paciente, de lo contrario siempre se hace higiene antiséptica.

Más Información en: http://www.grupogamma.com/manoslimpias/