Tratamientos indicados para el cáncer de piel

Cuando hablamos de cáncer de piel en dermatología, podemos referirnos a dos grandes grupos de tumores malignos: el cáncer de piel no melanoma, refiriéndonos a los (epiteliomas o carcinomas basocelulares, espinocelulares, queratosis actínicas) y el cáncer de piel melanoma con una alta mortalidad.  Existe un importante incremento de las tasas de incidencia de los carcinomas basocelulares y espinocelulares en las últimas décadas.

Se estima que estos tumores cutáneos representan 1/3 de todos los cánceres del organismo y que el carcinoma basocelular es el tumor maligno más frecuente de la Medicina.

La oportunidad del diagnóstico temprano y el tratamiento adecuado aumentan las posibilidades de curación del tumor, reducen las complicaciones y mejoran la calidad de vida del paciente. Por ello los dermatólogos hacemos hincapié diariamente en nuestro consultorio en la prevención primaria de la patología tumoral cutánea.

Cuando hablamos de tratamiento del cáncer de piel, no podemos referirnos a un único método ya que las alternativas son múltiples y suelen combinarse para obtener mejores resultados curativos y estéticos.

Tratamientos quirúrgicos

Quirúrgicos destructivos

Dentro de este gran grupo de procedimientos podemos nombrar a la electrocoagulación, la criocirugía, y el láser de dióxido de carbono. Estas técnicas sólo pueden ser utilizadas para tratar tumores malignos NO melanomas, incipientes, superficiales, y bien delimitados ubicados en zonas de bajo riesgo. La limitación de éstos es que no nos permiten el estudio histopatológico de la lesión, pero son muy útiles en pacientes que presentan múltiples carcinomas, en anticoagulados o que presenten otra contraindicación para realizar la cirugía; y como fue nombrado previamente, lesiones de bajo riesgo. 

Cirugía convencional

Es el tratamiento de elección para tumores como el melanoma, el epitelioma espinocelular y variedades de epitelioma basocelular.

Es un tratamiento que requiere de anestesia local y que dejará una cicatriz. Es un procedimiento ambulatorio, en el cual el paciente regresa a su domicilio con las indicaciones correspondientes para llevar a cabo la curación.  

Esta técnica puede requerir uno o dos tiempos, esto significa que, en la primera intervención se extirpa el tumor visible con un margen adecuado según la sospecha clínica, y al obtener el diagnóstico histopatológico de la lesión extirpada, se decidirá si es necesario ampliar los márgenes quirúrgicos en un segundo tiempo o complementar con otros tratamientos, o si fue suficiente. Esto depende de las características histopatológicas del tumor en cuestión.  

Cirugía micrográfica de Mohs

Es una técnica quirúrgica que fue creada en el año 1930 por el cirujano Frederick E. Mohs.

Se caracteriza por ser una cirugía microscópicamente controlada, esto quiere decir, que el médico dermatólogo realiza una primera extirpación del tumor clínicamente visible con una delgada capa de piel “aparentemente” sana desde el aspecto macroscópico. Esta pieza quirúrgica es congelada y estudiada con el microscopio por el médico patólogo, quién le informará al dermatólogo si los márgenes de la lesión extirpada están comprometidos o libres de malignidad. En caso que estén comprometidos, el patólogo sabrá informar con exactitud qué sitio del margen quirúrgico continúa teniendo tumor para extirpar, es decir que se construye un mapa del lecho quirúrgico para localizar el tumor remanente.  Entonces, en base a dicho mapa, el dermatólogo realizará una nueva resección, que será estudiada nuevamente por el médico patólogo para determinar si la nueva pieza quirúrgica tiene compromiso tumoral o no. Este procedimiento se repite hasta que la totalidad de los márgenes queden libres de lesión.

La utilización de esta técnica se prefiere ante situaciones especiales como: tumores recurrentes, ubicación en sitios anatómicos de alto riesgo (rostro, el cuero cabelludo, los párpados y el área periorbitaria) y para algunos tipos histológicos específicos. El objetivo de la técnica es ahorrar tejido sano, y lograr la extirpación completa del tumor.

El índice de curación con cirugía micrográfica de Mohs para los tumores primarios es del 99 al 100%, mientras que para tumores recurrentes es del 92 al 94%.    

Tratamientos no quirúrgicos

Imiquimod 5% crema

Es un inmunomodulador, que estimula la respuesta inmune del individuo, con el fin de provocar la destrucción de las células malignas. Sin embargo, sólo está indicado para  queratosis actínicas y tumores no melanoma superficiales, pequeños, bien delimitados y ubicados en zonas de bajo riesgo.

5-Fluorouracilo ungüento

Es un análogo de nucleótidos, que bloquea la síntesis del ADN de las células, y de esta forma impide que las células tumorales se reproduzcan. Al igual que el imiquimod, sólo está indicado en queratosis actínicas y tumores no melanoma, superficiales, pequeños, bien delimitados y ubicados en zonas de bajo riesgo. Otra indicación de este fármaco, es la aplicación en tumores superficiales mal definidos, para delimitar los márgenes del mismo, días previos al procedimiento quirúrgico.

Diclofenac gel

Es un antiinflamatorio no esteroideo que fue formulado en gel, para el tratamiento de las queratosis actínicas. No se conoce exactamente su mecanismo de acción, sin embargo, se sabe que tiene un rol antitumoral.

Terapia fotodinámica

Consiste en un tratamiento NO invasivo para el tratamiento de queratosis actínicas o carcinomas superficiales. Generalmente es bien tolerado por el paciente y tiene buen resultado cosmético.

Este método terapéutico se basa en la foto-oxidación de materiales biológicos inducidos por un fotosensibilizante. Éste es aplicado en el consultorio por el dermatólogo en la zona a tratar, quien lo deja incubar durante 3 horas, para que sea captado por las células alteradas precancerosas y cancerosas. Luego dicho sector es iluminado con una luz roja especial durante 7 minutos, que produce la destrucción  de todas las células que han captado el fotosensibilizante.

Este tratamiento es altamente efectivo en queratosis actínicas, carcinomas basocelulares superficiales y pieles con intenso daño solar.

Las ventajas son:

1) versatilidad

2) seguridad, ya que trata zonas afectadas que no se manifiestan aún clínicamente, esto hace referencia a lo que los dermatólogos llamamos “Terapia de campo”

3) eficacia

4) excelente resolución estética.

En el caso de las queratosis actínicas se realizan 2 o 3 sesiones, para optimizar los resultados curativos a largo plazo. Mientras que para los carcinomas superficiales deben realizarse siempre y en todos los casos 3 sesiones como mínimo para lograr la curación del tumor.

Radioterapia

Este tratamiento produce un daño directo sobre el ADN (ácido desoxirribonucleico) de las células. Su indicación es básicamente para pacientes con tumores extensos ubicados en zonas de difícil reconstrucción quirúrgica, que tienen contraindicada la cirugía, mayores de 60 años y como paliativo en casos avanzados. No es un tratamiento de primera elección.

Cada paciente es diferente y por lo tanto requiere de un tratamiento específico que se adapte a sus necesidades y expectativas. Será el dermatólogo quien despliegue su conocimiento y experiencia para resolver cada caso en particular.

La clave está en el seguimiento  

Es importante que el paciente que ha padecido un carcinoma sepa, que debe realizar dos controles anuales, de cuerpo completo por un dermatólogo durante toda su vida. El 40% de los pacientes que tuvieron un carcinoma basocelular presentarán uno o más nuevos dentro de los 10 años de diagnosticado el primero. Además haber padecido un carcinoma aumenta dos veces las posibilidades de desarrollar un melanoma.

Por eso es sumamente importante que todos los pacientes entiendan que la fotoprotección y el autoexamen son la base para evitar futuras complicaciones.

El cáncer de piel es una patología que puede prevenirse con los cuidados y controles adecuados, sólo está en nuestras manos llevarlo a cabo. Tomarse 5 minutos para colocarse el protector solar en el momento justo, puede evitar disgustos en un futuro